Das Jahr 2026 steht in Reichenau an der Rax ganz im Zeichen bedeutender Jubiläen. Mit der Ausstellung im Schloss Reichenau möchten wir zwei außergewöhnliche Kapitel alpiner Geschichte würdigen: 130 Jahre Bergrettung und 100 Jahre Rax-Seilbahn. Beide Jubiläen erzählen von Mut, Weitblick, technischem Können und vom starken Miteinander jener Menschen, die die Rax-Schneeberg-Region bis heute prägen.
Am Anfang der organisierten Bergrettung stand ein tragisches Ereignis: Das Lawinenunglück am Reißthalersteig der Rax am 8. März 1896 wurde zum Auslöser für den weltweit ersten Bergrettungsgedanken. Aus der Notwendigkeit, Verunglückten im alpinen Gelände rasch und zuverlässig helfen zu können, entstand eine Idee, die weit über die Region hinaus Wirkung entfalten sollte.
Noch im selben Jahr wurde der ARAW – der Alpine Rettungsausschuss Wien – gegründet. In ihm schlossen sich zahlreiche Alpinvereine zusammen, die die junge Bergrettung nicht nur ideell, sondern auch finanziell unterstützten. Damit wurde ein Grundstein für jene organisierte Hilfe gelegt, die heute aus dem alpinen Raum nicht mehr wegzudenken ist.
Auch die Rax-Seilbahn ist ein beeindruckendes Zeugnis alpinen Pioniergeistes. Als erste Seilschwebebahn Österreichs wurde sie in außergewöhnlich kurzer Bauzeit errichtet: Von Juli 1925 bis April 1926 entstand nach dem System Bleichert-Zuegg eine technische Meisterleistung, die seit ihrer Eröffnung am 9. Juni 1926 Gäste von Hirschwang hinauf auf das Rax-Plateau bringt. Tal- und Bergstation sowie die fünf Stützen sind bis heute original erhalten; die Anlage steht unter Denkmalschutz und verbindet damit lebendige Gegenwart mit eindrucksvoller Technikgeschichte.
Die gemeinsame Ausstellung im Schloss Reichenau zeichnet die Entwicklung der Bergrettung und der Rax-Seilbahn nach und zeigt, wie eng diese beiden Pioniere des alpinen Lebens miteinander verbunden sind. Bis heute ist ihre Zusammenarbeit von großer Bedeutung: Auch nach Betriebsschluss kann im Notfall Hilfe organisiert werden, wenn Techniker auf der Bergstation verfügbar sind und die Bergrettungsmannschaft rasch auf die Rax gebracht werden kann.
Ein besonderer Dank gilt unserem leider bereits verstorbenen Ehrenortsstellenleiter und Chronisten Siegfried „Süd“ Krätzel. Seinem Engagement ist es zu verdanken, dass viele historische Geräte, Schriften und Bilddokumente erhalten geblieben sind und nun erneut der Öffentlichkeit präsentiert werden können. Ebenso danken wir herzlich für die Leihgaben zur Ausstellung an das Wintersportmuseum Mürzzuschlag sowie an Ignaz Gruber, Christian Hofer, Roland Krätzel, Franz Eggl, Wolfgang Hillbrand, Christian Dittler, Gerhard Prenner, Benjamin Wunsch-Crafton und Sonja Lixl. Unser Dank gilt außerdem allen Bergretterinnen und Bergrettern, die mit großem Einsatz beim Aufbau und bei der Präsentation dieser Ausstellung mitgewirkt haben.
Es ist uns daher eine besondere Freude, Sie, euch herzlich einzuladen, mit uns diese großen Jubiläen der Bergpioniere zu feiern. Der feierliche Festakt findet am 11. Juli 2026 um 11:00 Uhr im Schloss Reichenau statt. Die Ausstellung ist von 5. Juli bis 6. September 2026 von Mittwoch bis Sonntag (jeweils von 10:00 bis 16:00 Uhr) geöffnet. Wir freuen uns auf euren, auf Ihren Besuch und auf ein gemeinsames Eintauchen in die Geschichte von Bergrettung, Rax-Seilbahn und alpinem Pioniergeist.
